29/3/2021
Έχοντας πολλά προβλήματα να αντιμετωπίσουν με τις μετακινήσεις από χώρα σε χώρα ελέω covid-19, οι διοργανωτές του πρωταθλήματος πρακτικά περιόρισαν τις επίσημες δοκιμές της pre-season του MotoGP σε ένα τριήμερο τεστ που έγινε στο Κατάρ περίπου δυο εβδομάδες προ του πρώτου αγώνα.
Αυτό σήμαινε πως οι αναβάτες φέτος είχαν την ελάχιστη δυνατή εξοικείωση με τις μοτοσυκλέτες τους, φτιάχνοντας ένα εκρηκτικά απρόβλεπτο μείγμα για τους πρώτους αγώνες της σεζόν. Μεγάλοι χαμένοι της διαδικασίας αυτής είναι σίγουρα οι νεοφερμένοι αναβάτες, καθώς έχουν ήδη να αντιμετωπίσουν μια πολύ απότομη κλίμακα εκμάθησης και θα πρέπει να την ανέβουν σχεδόν ολόκληρη στη διάρκεια αγώνων.
Υπό αυτό το πρίσμα και με την εξέλιξη κινητήρων να έχει παραμείνει εντελώς παγωμένη από πέρυσι, δεν αποτελεί έκπληξη πως οι πρώτοι πρωταγωνιστές του 2021 ήταν παλιοί μας γνώριμοι.
Αν κάτι φάνηκε καθ’ όλη τη διάρκεια των δοκιμών Παρασκευής και Σαββάτου, αυτό ήταν πως η Ducati εμφανίζεται πολύ δυνατή και δεν φαίνεται να έχει άλλον αντίπαλο πλην της Yamaha.
Οι κόκκινοι εργοστασιακοί, Jack Miller και Pecco Bagnaia, διέλυσαν τα χρονόμετρα, ο Johann Zarco έσπασε όλες τις παγίδες ταχύτητας ανεβάζοντας το ρεκόρ τελικής ταχύτητας στα 362.4 km/h και στη σχάρα εκκίνησης οι πρώτες γραμμές γέμισαν με Ducati και Yamaha.
Αυτό επιβεβαιώθηκε και στον αγώνα, με τις τέσσερεις Ducati της εργοστασιακής ομάδας και της Pramac να ξεκινούν πρώτες, έχοντας τις Yamaha στο κατόπι τους. Σύντομα είχε γίνει σαφές ωστόσο πως καμιά εκ των Ιταλικών μοτοσυκλετών δεν μπορούσε να ξεφύγει μπροστά, ενόσω οι Yamaha ζούσαν μια διπολική εμπειρία.
Αφενός οι δύο εργοστασιακοί αναβάτες της, Maverick Vinales και Fabio Quartararo, ήταν ζωντανοί και ανταγωνιστικοί στη μάχη της νίκης, αφετέρου οι δύο Ιταλοί της Petronas, Valentino Rossi και Franco Morbidelli, είχαν την αντίστροφη τύχη.
O μεν Morbido αντιμετώπισε προβλήματα από την εκκίνηση, λίγο μετά την οποία είχε βρεθεί σχεδόν στην ουρά του αγώνα (όπου και έμεινε), ο δε Γιατρός υπέφερε από το πίσω του λάστιχο σε μια πιο βασανιστική διαδικασία, καθώς πέρασε όλον τον αγώνα υποχωρώντας από την 4η θέση στην εκκίνηση ως τη 12η στον τερματισμό.
Στην κεφαλή οι ανακατατάξεις έδιναν και έπαιρναν. Ο Bagnaia οδηγούσε τον αγώνα με τον Zarco στην ουρά του για την περισσότερη ώρα, ενόσω οι άλλες δύο Ducati άρχισαν σταδιακά να χάνουν έδαφος. Ο μεν Miller μάλλον πλήρωσε την επιθετική του οδήγηση με υπερβολική φθορά ελαστικών, καθώς για περισσότερο από μισό αγώνα οπισθοχωρούσε από αυτό που αρχικά έμοιαζε με μια κατακόκκινη μάχη για το βάθρο.
Πριν από αυτόν ωστόσο είχε αφήσει την κορυφή κινούμενος προς τα πίσω ο rookie Jorge Martin, αφότου εκμεταλλεύτηκε άριστα τον μηχανισμό εκκίνησης που προφανέστατα έδωσε ένα μεγάλο πλεονέκτημα στις Ducati μόλις έσβησαν τα φώτα εκκίνησης. Δίχως την εμπειρία να κρατήσει τη Desmosedici του στον απαιτητικό ρυθμό των πρωτοπόρων, ο Martin έδειξε ψυχραιμία, διαχειρίστηκε την απειρία του και τελικά οπισθοχώρησε ως τη 15η θέση, μαζεύοντας τον πρώτο του βαθμό στο MotoGP.
Το κυνήγι της νίκης απέκτησε έναν πιο δραματικό χαρακτήρα όταν μπήκαν στο παιχνίδι και οι δύο εργοστασιακές Yamaha που πλησίασαν απειλητικά. Με τον Miller σε διαρκή υποχώρηση, ο Bagnaia επιχειρούσε να ανοίξει τη διαφορά του στην κορυφή από τον Zarco, ωστόσο γύρω στη μέση του αγώνα ο διώκτης του ήταν πλέον ο Vinales, που στο μεταξύ είχε περάσει τους δύο Γάλλους, Quartararo και Zarco.
Στον 15ο γύρο ο Vinales ανέλαβε την πρωτοκαθεδρία του αγώνα και δεν την ξαναέχασε ποτέ ως την καρό σημαία, ανοίγοντας την απόστασή του από τη δεύτερη θέση διαρκώς.
Ωστόσο το δράμα δεν είχε τελειώσει, καθώς οι άλλες δύο θέσεις στο βάθρο είχαν μόλις αποκτήσει και νέους διεκδικητές στα πρόσωπα των δύο Suzuki του Alex Rins και του πρωταθλητή Joan Mir.
Οι δυο τους μπήκαν στη μάχη στα τελευταία στάδια του αγώνα με πολύ δυνατό ρυθμό, αρχικά ο Rins και στη συνέχεια ο Mir, ο οποίος πέρασε αρκετό κόσμο για να φτάσει από την 11η θέση στη σχάρα εκκίνησης ως την τρίτη. Μάλιστα στον τελευταίο γύρο ο Ισπανός πρωταθλητής ανέβηκε και στη δεύτερη θέση, για να φτάσουμε στον τελευταίο δραματικό γύρο.
Εκεί ο Vinales έδειχνε (και ήταν) άπιαστος, μα πίσω του δινόταν μια σκληρή μάχη μεταξύ των Mir, Bagnaia και Zarco, η οποία κορυφώθηκε στην τελευταία στροφή. Εκεί ο Mir έφτασε πρώτος, μα ένα μικρό λάθος στα φρένα τον έβγαλε ανοικτά στην έξοδό της και επέτρεψε στις δύο επερχόμενες Ducati να τον καταπιούν στο άνοιγμα του γκαζιού και να τερματίσουν σε παράταξη μπροστά του: δεύτερος ο Zarco και τρίτος ο Bagnaia.
Ο Mir περιορίστηκε στην τέταρτη θέση, ενώ πέμπτος τερμάτισε ο Quartararo που κατάφερε να περάσει στο τέλος τον Rins.
Στην έβδομη θέση έλαμψε ο Aleix Espargaro με τη νέα, πολύ δυνατή Aprilia, ενώ μια θέση πίσω ο αδελφός του, Pol, τερμάτισε πρώτος μεταξύ όλων των Honda αποδεικνύοντας γιατί επιλέχθηκε φέτος στην εργοστασιακή ομάδα δίπλα στον - ακόμη απόντα - Marc Marquez. Χωρίς αυτόν, η Honda θα είχε ως πρώτο αναβάτη τον Stefan Bradl στην 11η θέση.
Πρώτος και καλύτερος rookie αναδείχθηκε ο Enea Bastianini της Avintia Ducati, τερματίζοντας 10ος.
Για την ΚΤΜ αυτό το GP αποδείχθηκε πολύ δύσκολο, καθώς οι δύο εργοστασιακές RC16 των Miguel Oliveira και Brad Binder τερμάτισαν μόλις στις θέσεις 13 και 14, ενώ η ουρά της κατάταξης του αγώνα γέμισε με τους Jorge Martin (15ος), Luca Marini (Ducati, 16ος), Iker Lecuona (KTM, 16ος), Morbidelli (17ος) και Lorenzo Savadori (Aprilia, 18ος).
Εκτός αγώνα έπεσαν οι Alex Marquez (Honda), Takaaki Nakagami (Honda) και Danilo Petrucci (KTM).
Ο επόμενος αγώνας θα γίνει την Κυριακή 4 Απριλίου 2021 στην ίδια πίστα, Losail International Circuit, στην πρωτεύουσα του Κατάρ, Ντόχα.
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
